El magnesio es un mineral esencial para nuestro cuerpo, ya que interviene en la producción de energía a partir de los alimentos, estando involucrado en más de 300 reacciones bioquímicas que tienen lugar en todo nuestro cuerpo. Se trata de un mineral que interviene en actividades biológicas vitales, como el mantenimiento del ritmo cardíaco, la presión arterial, el equilibrio en los niveles de glucosa, así como en los niveles de calcio y vitamina D. 

Es tan remarcable la importancia del magnesio dentro de la salud humana, que las consecuencias de su déficit, tal y como advierte la Fundación Española del Corazón, pueden ir desde fallos en el crecimiento, alteraciones en el comportamiento, irritabilidad, a debilidad, o pérdida del control muscular. No obstante, estos no son síntomas que se asocien con frecuencia a un déficit de magnesio en el cuerpo, ya que se suelen vincular con otros cuadros. 

La dieta es la manera que tiene nuestro cuerpo para obtener el magnesio que necesita, y, en principio, no experimentar estos síntomas nos puede llevar a pensar que le estamos dando a nuestro cuerpo el magnesio que ya necesita. Esta creencia se puede ver reforzada cuando sabemos que los alimentos que hacen un mayor aporte de este mineral son habituales en la mayoría de dietas, como frutos secos, vegetales, hortalizas; y en menor medida, las carnes, los pescados y la leche. Por lo que, se puede pensar que la mayoría de la población hace unos aportes frecuentes de magnesio a su cuerpo, y que no corren el riesgo de manifestar un déficit de magnesio, ya que no experimentan síntomas como los de los antes mencionados.

Sin embargo, según el estudio ANIBES de la Fundación Española de la Nutrición (FEN), el 79% de las personas entre 9 y 75 años presenta consumos de Magnesio inferiores al 80% de la ingesta diaria recomendada. Esta carencia es preocupante si tenemos en cuenta la cantidad de funciones que ejerce el Magnesio en nuestro organismo, algunas de ellas vitales, como en el Sistema Cardiaco. No obstante, además de los alimentos ricos en magnesio, está comprobado que la principal fuente de magnesio para nuestro cuerpo está en el agua que bebemos, solo por detrás de los suplementos, como se afirma en un estudio croata.

¿Qué dice la ciencia sobre el magnesio?

Yendo a los estudios científicos existentes, se está demostrando que una  ingesta dietética de Magnesio inferior a la normal puede ser un fuerte factor de riesgo en el desarrollo de hipertensión, arritmias cardiacas, muerte súbita, entre otras. Los déficits de Magnesio sérico, a menudo, están relacionados con arritmias e hipertensión arterial. Se está investigando cómo el Magnesio puede modular los lípidos séricos, y la captación de lípidos por los macrófagos, de las células del músculo liso y la pared arterial.

Según el autor de este estudio, está claro que existen deficiencias en la ingesta diaria de Magnesio en las poblaciones del mundo occidental. Según el autor, son los hombres mayores de 65 años los que corren un mayor riesgo de desarrollo y muerte por cardiopatía isquémica, son ellos también quienes presentan mayores deficiencias de magnesio.

Por otro lado, según lo recogido en una investigación del doctor Kenji Ueshima, de la Universidad Médica de Iwate, en Japón, el magnesio juega un papel esencial en una amplia gama de reacciones celulares fundamentales en pacientes con cardiopatía isquémica. También desempeña un papel fundamental en el control de la excitabilidad cardiaca, la transmisión neuromuscular, el tono circulatorio, la presión arterial, y otras funciones, típicas de la función circulatoria y cardiovascular.

Teniendo en cuenta la claridad con la que se conoce la influencia positiva del magnesio en el funcionamiento cardiovascular, y qué porcentaje de españoles manifiesta un déficit de este mineral, es considerable tener en cuenta a este mineral esencial como suplemento de cabecera, o más en concreto, para personas que hayan sufrido cardiopatías o muestren una tensión alta. 

Más allá de su papel crucial en el sistema cardiovascular, es conocido por jugar un papel clave en el metabolismo energético. Además, regula varias funciones fundamentales como la contracción de los músculos, la conexión neuromuscular y el control glucémico. Además, el déficit en magnesio está asociado a osteoporosis, esto se debe a que el magnesio contribuye a una mejor absorción del calcio por parte de los huesos, y del mismo modo, regula estos niveles.

¿Cuánto magnesio debo tomar?

La cantidad diaria de magnesio recomendada, como media, es de 300 mg. al día, como indica la Sociedad Española de Oncología Médica. Esta medida es relativa porque depende del estado de salud de la persona, de su edad, y de su sexo. Por ejemplo, en varones adultos, la medida recomendada es de máximo 420 mg. al día; mientras que la cantidad recomendada para mujeres es de, máximo, 320 mg., aunque esta recomendación no se aplica para mujeres embarazadas, cuya necesidad de magnesio aumenta durante el periodo de gestación.

Sin embargo, no se debe exceder esta cantidad. Los peligros de tomar más magnesio del debido pueden ir desde manifestar debilidad muscular, hipotensión arterial, o dificultad respiratoria, como recoge el Manual MSD. Teniendo esto en cuenta, es conveniente consultar con nuestro médico, en caso de que creamos que necesitamos tomar magnesio. Cabe destacar que, en casos de un consumo de magnesio mayor que el recomendado, es aconsejable tomar diuréticos que nos permitan expulsar el exceso de líquido. Por ello, con el objetivo de evitar problemas futuros, es conveniente que las personas que toman magnesio se ajusten a las dosis recomendadas.