¿Qué es la berberina y cómo puede bajar tu colesterol?
Los niveles altos de colesterol son la preocupación de una buena parte de la población española. Y es que, sin saberlo, se calcula que un 55% de los españoles adultos presentan unos niveles altos de colesterol, según estima la Fundación Española del Corazón. La misma fundación también calcula que el 70% de los españoles adultos nunca ha revisado sus niveles de colesterol. No obstante, si estás leyendo este artículo, es probable que el colesterol sea una preocupación para ti, y busques una manera de reducir ese Colesterol LDL, más conocido como colesterol malo.
Un grupo de medicamentos ampliamente recetados son las estatinas, las cuales son eficaces, pero sus significativos efectos secundarios disuaden a muchos pacientes de seguir estos tratamientos. Por ello, y de manera complementaria, se ha investigado cómo pueden ayudar algunos compuestos vegetales, como la berberina, a controlar los niveles de colesterol e hipertensión.
¿Qué es la berberina?
La berberina es un derivado vegetal de plantas como el gracejo europeo, el sello de oro, el hilo de oro, o la uva de Oregón, entre otras especies. A la berberina se le atribuyen efectos sobre la circulación y la absorción de grasas. De hecho, como podemos ver en este estudio, se ha demostrado que la absorción de colesterol se reduce entre un 40% y un 51%, gracias a la berberina. Además su uso para afecciones digestivas se remonta a una historia de más de 2.000 años, en China.
El estudio antes mencionado concluyó que la berberina reduce los niveles de colesterol en sangre, e inhibe la absorción intestinal del mismo. En estudios más recientes, los científicos han ido un paso más allá. En este estudio se investigó cuál era el efecto de esta sustancia sobre el metabolismo de las grasas, el espesor de la arteria carótida, el funcionamiento del endotelio vascular, el estrés oxidativo (causante del daño celular); así como el impacto en la flora intestinal en pacientes con enfermedades coronarias.
Los resultados del estudio fueron claros: los pacientes a los que les fue suministrada la berberina presentaron niveles menores de colesterol y triglicéridos, en comparación con los del grupo de control. Del mismo modo, la capacidad antioxidante de la berberina, a nivel coronario, mostró ser muy alta, por lo que se concluye que la berberina no sólo estabiliza y reduce los niveles de colesterol malo en la sangre, y de triglicéridos, sino que además protege el tejido cardiovascular, gracias a su capacidad antioxidante.
Posibles efectos secundarios de la berberina
En la actualidad, se han publicado más de 25.000 artículos académicos sobre los efectos de la berberina en la circulación de los mamíferos. De hecho, existe un consenso científico respecto a sus efectos. No obstante, hay que tener presente que, como toda sustancia externa al organismo, puede provocar efectos secundarios, en especial con otros medicamentos, por lo que es recomendable el consejo de un profesional de la salud que conozca tu historial médico.
El mito de la berberina para perder peso
Pese a ese quórum en torno a los efectos sobre la hipercolesterolemia, y también sobre la tensión alta, la berberina es una sustancia victimizada por particulares y empresas que la han querido mostrar como un suplemento milagroso para perder peso, o controlar la diabetes tipo 2. De hecho, este calificativo, y esta supuesta propiedad es la que lleva a algunos profesionales de la salud a manifestarse en contra del uso de la berberina. No es cierto que la berberina sea un suplemento prodigioso para perder peso, pero sí es muy eficaz para el control del colesterol.
No existen medicamentos o suplementos milagrosos para tratar ni la obesidad, ni la hipercolesterolemia. Con una dieta balanceada y algo de ejercicio se puede mejorar el funcionamiento del metabolismo y la salud cardiovascular. Pese a todo, hay casos en los que se pueden disparar niveles como los del colesterol malo, o la tensión alta, y la berberina es un buen aliado para que nuestro cuerpo tenga una mejor capacidad de controlar estos medidores.
Por ello, es importante diferenciar. La berberina no es un suplemento mágico para perder peso, no es el “Ozempic natural”, como titulaba en un artículo el New York Times, pero sí es uno de los mejores suplementos que puede encontrar, dentro de la fitoterapia, una persona que esté aquejada por estos niveles altos de grasa en la sangre. Que no son simples números, sino que se traducen en probabilidades de sufrir accidentes cardiovasculares que pueden resultar letales.
Para el control de la hipercolesterolemia existen otros suplementos que potencian esta propiedad de la berberina con otros notables componentes. Las monacolinas del arroz rojo fermentado con levadura roja, en especial las monacolinas K, presentan efectos parecidos a las estatinas (nombradas al principio del artículo), las cuales inhiben la síntesis del colesterol.
Por este motivo, te presentamos algunas alternativas que te pueden ayudar a controlar tus niveles de colesterol de una manera natural. De todas formas recuerda, si te encuentras dentro de un tratamiento para mantener el colesterol a raya, consulta con un profesional para comprobar que no haya una interacción negativa entre la berberina y las monacolinas con algún tratamiento farmacológico en el que te encuentres.
Publicado en: Salud
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